éducation populaire et démocratie d’interpellation : les associations entre contraintes et indépendance

Recherche n°4 – Démocratie d’interpellation et financements associatifs : Enquête sur les subventions aux associations dans la ville de Roubaix

Cet atelier était présenté par Julien Talpin, docteur en sciences politiques et chargé de recherche du CNRS à l’Université de Lille et Adrien Roux, formateur à l’institut Alinsky.

Le questionnement initial a été d’abord d’analyser les entraves aux libertés associatives. L’observatoire des libertés a décrété le terme de répression syndicale dans le cadre du projet. Un travail d’observation a été mis en place et il visait à voir les différentes formes de répression tout en faisant un focus sur celles relatives aux financements.

Grâce à l’observatoire des libertés associatives, les chercheurs ont pu avoir accès à des études de cas retraçant les antécédents dans ce domaine. La volonté n’a pas été d’observer les coupes de subvention mais plutôt la répartition du financement municipal. L’objectif principal a donc été de comprendre pourquoi tel ou tel acteur est plus subventionné qu’un autre.

De plus, il a fallu analyser l’évolution de financement dans le temps, notamment à cause d’un changement de la politique municipale avec les élections de 2014 où la ville est passée de la gauche à la droite. Cette élection a donc eu pour effet de développer un objectif secondaire : observer les impacts sur les associations, analyser si ce changement politique a généré des gains et/ou des pertes, ainsi qu’observer la place du clientélisme associatif dans le fonctionnement ordinaire de la vie associative.

Parmi les 1800 associations situées dans la ville de Roubaix, 350 d’entre elles sont financées annuellement par la Mairie. Les chercheurs ont ciblé des associations de taille moyenne car elles sont sujettes à des variations de budgets et elles ne possèdent pas uniquement des bénévoles.

Les chercheurs ont donc utilisé une méthodologie mixte, quantitative et qualitative, centrée sur le financement associatif dans la ville de Roubaix. Ils justifient le choix de ce terrain par leur bonne connaissance du milieu associatif et institutionnel local. En effet, cette connaissance s’est créée grâce à des recherches conduites sur la participation citoyenne dans cette ville depuis près de 10 ans qui permettent d’offrir des éléments de contextualisation des données recueillies.

Ce qui a pu être observé et qui a mené aux résultats de cette enquête c’est une grande stabilité des financements même avec la baisse du budget municipal qui a eu lieu après 2014. Ils ont pu observer que 100 associations ont subi une hausse ou une baisse n’excédant pas les 30%. Ces variations s’expliquent par des sanctions et des récompenses de la part de la municipalité. En tout, ce sont 10 associations qui ont été sanctionnées à la suite de critiques émises au sujet de la municipalité. Par exemple, le cas d’un restaurant solidaire de la ville. Après s’être engagé dans le mouvement des Gilets Jaunes, l’association a vu son budget coupé drastiquement et est passée proche de la fermeture. Grâce à un changement de gouvernance et à l’arrêt de son engagement politique, l’association a pu finalement s’en sortir.

Ce qui ressort de cette enquête, est le fait que de plus en plus d’associations se mettent à distance des débats politiques publics. Il a été impossible dans certains cas d’expliquer les augmentations budgétaires. Les chercheurs ont plusieurs hypothèses pour faciliter les futures enquêtes. Il s’agirait de plaidoyer pour l’obtention de ces données, normalement publiques. Cela pourrait être atteint avec un lobbying pour l’ « open data ». Cependant, la plupart des municipalités sont réticentes à cette idée, ne voyant pas d’intérêt à cette transparence.

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GG